This winter, our eighth grade students embarked on a journey that allowed them to weave their various academic disciplines and skills together for a collaborative, designed-based project. Students had to create a sustainable monument using symbolism and the historical content and analyses from their individual essays. The monument's purpose was to best reflect the positive (or negative) legacy of Napoleon Bonaparte. For the project, students were given constraints, such as limited dimensions for their monument as well as a budget, that they needed to respect in their calculations. Their proposals were finally presented orally to an audience of over 100 students and faculty judges on Wednesday, March 14th, 2018.

Marymount Merlins teacher, Ms. Mary Laverty, was recently featured in the local Neuilly Magazine highlighting the importance of Early Years education, as they lay the essential foundations that each student needs to begin their lifelong learning experience. Please see the original article in French below for a glimpse of this Early Years teacher extraordinaire!

Originally published March 2018 in Neuilly Magazine (https://en.calameo.com/read/0048329373642c1951944)

Mary Laverty, de l'importance des premières années d'école

« Ne forcez pas un enfant. Laissez-le être maître de son instruction. Sa curiosité naturelle lui procure une capacité extraordinaire d'apprentissage » explique avec grande conviction Mary Laverty, maîtresse en chef des Merlins de Marymount. Les Merlins est une sorte de Toute-Petite-Section version école américaine, qui accueille les 2-3 ans à Neuilly. « Cet âge est si important dans la vie d'un enfant. Cela le prédispose pour une vie d'apprentissage » insiste-t-elle. Sa classe ressemble à une ruche. Les enfants s'y affairent à peindre, remplir un bassin d'eau, se déguiser, lire...tous en même temps et sans drames insurmontables. Des chansons comme des rituels marquent les transitions. Une grande liberté au sein d'une structure. Comme tirée d'un livre pour enfants de la mythologie celtique, Miss Mary, surnommée ainsi par les petits Merlins, a la générosité et la chaleur de ses origines irlandaises. Débordante d'énergie, elle ne se ménage pas : on la voit à la fois assise sur une mini-chaise, accroupie, agenouillée s'extasiant devant un enfant qui lui remet fièrement son gribouillage, à chanter de tout son cœur, à leur apprendre ses pas de danse traditionnelle de son Île d'Émeraude, et à rire aux éclats. Du bonheur à l'état brut.

Dès ses treize ans, la petite Mary se porte volontaire pour s'occuper des 3-4 ans pendant la pause déjeuner à l'école, et s'étonne elle-même d'y prendre beaucoup de plaisir. De là naît sa raison d'être. Durant ses premières années, elle découvre et applique Montessori : « L'accent est mis sur l'indépendance de l'enfant en lui enseignant dès trois ans des compétences dont il aura besoin toute sa vie. » Cinq ans après, la voilà qui retourne étudier afin de se diplômer dans la petite enfance. A l'issue de sa formation, son tuteur l'oriente vers une école ou les fondamentaux s'acquièrent par le jeu. « C'était très perturbant au début : les enfants n'avaient pas de structure et pouvaient faire ce qu'ils voulaient » raconte-t-elle.

À la question « est-ce bénéfique pour l'enfant ? », la maîtresse répond « bénéfique d'une autre façon. Retiendrez-vous mieux les couleurs assis sur une chaise face à un catalogue les déclinant, ou à faire vos propres expérimentations ? » Touché. Elle va combiner le meilleur des deux mondes, à la sauce Miss Mary en essayant d'attirer les enfants vers une activité naturellement, et à leur rythme. Tout en douceur et en explications. Et la connexion passe.

Dans sa classe du boulevard de la Saussaye, elle mélange ses influences montessoriennes et son approche de la pédagogie ludique : un coin pour les jeux désordonnés, un coin pour la lecture, un autre coin pour la table d'écriture et de créativité : « Les enfants aiment beaucoup voir leur travail exposé. J'arrête la classe dans l'esprit « breaking news » : Regardez et admirez l'œuvre de Paul. » Elle s'amuse à dire qu'on la trouve toujours à faire les poubelles en quête de nouveaux matériaux d'exploration. Ce mois-ci, les Merlins ont construit un camion pompier à partir de cartons récupérés, des bonbonnes à oxygène dans des bouteilles de lait, et tout l'accoutrement du pompier d'active. Le recyclage marche à plein pot. Les enfants développent leurs compétences de motricité fine à peindre avec toute sorte de matériels : des bouchons de bouteille aux cotons-tiges. Et Miss Mary de construire l'apprentissage autour du thème : « Apprendre les couleurs ou à compter arrive par accident. Le principal est qu'ils s'amusent. »

La jeune femme, originaire du comté de Louth, au nord de Dublin, aime Neuilly pour ses grands arbres qui lui rappellent les paysages luxuriants de son Irlande natale. Son rêve : se former à la pédagogie Reggio*. Fidèle à ses péceptes, ell croit en une vie d'apprentissage continu pour le plus grand épanouissement des petits Merlins.

*La pédagogie Reggio est une philosophie et une pratique de l'éducation, à l'origine pour les jeunes enfants, développées au cours des années 1960 par Loris Malaguzzi dans sa ville de Reggio Emilia.

After having self-selected to read news articles about the #Metoo Campaign for their weekly News Presentation, students in Grade 8 decided to write letters and visit local businesses to solicit toiletry bags, soaps, feminine hygiene pads, perfumes, shampoos and make-up. Marymount's External Relations Director, Mrs. Kate des Places, attended a December Student Implementation Committee meeting and delivered a workshop on how to write grant letters. The committee then researched various companies and prepared letters to solicit donated items. Students also visited local businesses with the letters to solicit donations. In all, over 50 toiletry bags were filled with a wide range of beauty and hygiene products. The items are being donated to a local women's shelter that is directed by a former Marymount Head of School Sister Brigitte Dalton, RSHM.

Congratulations to the students selected to be part of the Marymount Paris math team to compete at this year's ISMTF (International Schools Mathematics Teachers Foundation) competition. Every year schools from across Europe, Asia and Africa send their best mathematicians to this event and it will be a wonderful learning experience for our students.

Learn more about this competition: https://sites.google.com/isa.nl/ismtf2018/home

Learn more about the ISTMF: http://www.ismtf.org

Map of Teams

Participating Schools:

Munich International School

Benjamin Franklin International School

American School of Barcelona

International School of Toulouse

The American School in London

Southbank International School

The American School of Marrakech

Marymount International School, Paris

International School of Brussels

International School of Geneva, La Châtaigneraie

American School of Milan

Marymount International School London

Aloha College

International School of Lausanne

International School of Geneva, Nations Campus

British School of Milan

International School of Paris

The British School of Warsaw

International School of Düsseldorf e.V.

International School of Hellerup

Oslo International School

Inter-Community School Zurich

International School of Geneva (La Grande Boissière)

International School of Zug and Luzern

The Doon School

British International School Bratislava

International School of Luxembourg

Vienna International School

Frankfurt International School

International School of Milan

International School Basel

Franconian International School

Berlin Brandenburg International School